Los datos son contundentes. La comunista China es el país que ha sacado a la mayor cantidad de personas de la pobreza en los últimos 100 años. A partir de finales del siglo XX, China implementó importantes reformas económicas que llevaron a una rápida industrialización, urbanización y mejores niveles de vida para una gran parte de su población. Las políticas de «reforma y apertura» iniciadas por Deng Xiaoping a fines de la década de 1970 jugaron un papel crucial en esta transformación.

Entre 1981 y 2010, la tasa de pobreza de China se redujo de más del 80 % a menos del 10 %, según datos del Banco Mundial. Solo entre 1990 y 2020, China sacó a más de 800 millones de personas de la pobreza extrema, lo que representa más del 70 % de la reducción de la pobreza mundial durante el mismo período. Lo logró a través de una serie de factores, incluidas las reformas económicas, la inversión en infraestructura y los programas sociales.

Otros países que han logrado avances significativos en la reducción de la pobreza son India, Indonesia, Brasil y Vietnam. Sin embargo, el logro de China es realmente notable y ha tenido un profundo impacto en la pobreza mundial.

Estos son algunos de los factores clave que contribuyeron al éxito de China en la reducción de la pobreza:

1. Reformas económicas y apertura (fines del siglo XX): a fines de la década de 1970, China se embarcó en una serie de reformas económicas bajo el liderazgo de Deng Xiaoping. Estas reformas cambiaron al país de una economía centralmente planificada a una economía orientada al mercado. La «Política de puertas abiertas» alentó la inversión y el comercio extranjeros, lo que condujo a un rápido crecimiento económico. Se establecieron Zonas Económicas Especiales (ZEE) para atraer empresas extranjeras y estimular las exportaciones.
2. Reformas agrícolas: el sector agrícola de China experimentó reformas significativas, incluida la introducción del Sistema de responsabilidad del hogar a principios de la década de 1980. Este sistema permitió a los agricultores una mayor autonomía en la gestión de sus tierras y la producción agrícola, lo que condujo a una mayor productividad e ingresos para los hogares rurales.
3. Industrialización y urbanización: China promovió la industrialización y la urbanización a una escala sin precedentes. Se hicieron inversiones masivas en infraestructura, manufactura y tecnología. Las áreas urbanas se expandieron, lo que provocó una migración masiva de poblaciones rurales a las ciudades en busca de mejores oportunidades económicas.
4. Crecimiento liderado por las exportaciones: China se hizo conocida como la «fábrica del mundo» debido a su papel como centro de fabricación global. El país aprovechó sus bajos costos laborales y su gran fuerza laboral para producir una amplia gama de bienes para los mercados de exportación. Esta estrategia de crecimiento impulsada por las exportaciones impulsó la creación de empleo y contribuyó a la reducción de la pobreza.
5. Inversiones en educación y atención médica: China invirtió fuertemente en educación y atención médica, elevando el capital humano general de su población. El acceso a la educación mejoró significativamente, lo que llevó a una fuerza laboral más calificada. La mejora de los servicios de salud contribuyó a una mayor esperanza de vida y una mejor calidad de vida.
6. Programas específicos de alivio de la pobreza: en los últimos años, China ha implementado programas específicos de alivio de la pobreza destinados a abordar regiones y poblaciones específicas que aún luchan contra la pobreza. Estos programas involucran el desarrollo de infraestructura, capacitación vocacional y redes de seguridad social para ayudar a las personas y comunidades a escapar de la pobreza.
7. Integración Global y Cooperación Multilateral: El compromiso de China con las instituciones internacionales y la participación en el comercio global también ha desempeñado un papel en sus esfuerzos de reducción de la pobreza. El papel activo del país en organizaciones como la Organización Mundial del Comercio (OMC) y su participación en las cadenas globales de valor han facilitado el crecimiento económico y la reducción de la pobreza.
8. Innovación y tecnología: China ha logrado avances significativos en innovación y tecnología, convirtiéndose en líder en áreas como el comercio electrónico, la tecnología financiera y las telecomunicaciones. Esto ha creado nuevas oportunidades económicas y ha impulsado el crecimiento en varios sectores.

Es importante señalar que los esfuerzos de reducción de la pobreza de China no han estado exentos de desafíos y críticas. Se han planteado cuestiones como la desigualdad de ingresos, la degradación ambiental y los derechos humanos. No obstante, la trayectoria general de reducción de la pobreza en China durante las últimas décadas es un logro notable que ha transformado la vida de cientos de millones de personas.